amerikanische Filmschauspielerin; Darstellerin schwieriger Frauencharaktere; Filme u. a.: "Of Human Bondage", "Dangerous", "Jezebel", "All about Eve", "Death on the Nile"
* 5. April 1908 Lowell/MA
† 6. Oktober 1989 Paris (Frankreich)
Herkunft
Bette (eigtl. Ruth Elizabeth) Davis war die Tochter eines Rechtsanwalts. Die Ehe der Eltern wurde geschieden, als B.D. sieben Jahre alt war. Sie wuchs bei der Mutter auf, die den Lebensunterhalt für sich und ihre beiden Töchter als Fotografin verdiente.
Ausbildung
Ihre Schulausbildung erhielt B.D. an der Cushing Academy in Ashburnham sowie an einer höheren Schule in Newton (Mass.). Danach besuchte sie eine Tanzschule in Peterborough, wo sie sich zuerst ihres starken Drangs zur Welt der Bühne bewußt wurde. Ihr Weg dorthin war nicht leicht. Bei der Aufnahmeprüfung an einer Schauspielschule fiel sie durch, erreichte dann aber ihre Aufnahme an der John Murray Anderson Dramatic School in New York.
Wirken
Ihr erstes Bühnenengagement hatte sie in Rochester bei George Cukor (s.dort), der die ebenso ehrgeizige wie eigenwillige Nachwuchsschauspielerin später aber wieder hinauswarf. Eine Zeitlang war sie Platzanweiserin in einem Provinztheater. 1928 spielte sie mit den "Princeton and Cape Players" am Off-Broadway, ein Jahr später feierte sie ...